The number of outstanding U.S. $100 bills has doubled since the financial crisis, with more than 12 billion of them across the world, according to the latest data from the Federal Reserve. C-notes have passed $1 bills in circulation, Deutsche Bank Chief International Economist Torsten Slok highlighted in a note to clients last week.

Generally, economists believe the surge is related to people around the world wanting to horde cash, a similar force that's driven the interest in cryptocurrencies. But high denomination, high value currency notes have historically been a preferred form of payment for criminals, given the anonymity, lack of transaction record and relative ease with which they can be brought across borders.

Nicholas Colas, co-founder of DataTrek research, has been down the "rabbit hole of a topic" for more than a decade. He said the growth in $100 bills in circulation is a signal the world is relying on them as a store of value — and still using them for international crime.

"It has nothing to do with the U.S. economy and nothing to do with interest rates," said Colas. "There's certainly enough evidence to say it is an enabler of corruption, but it is also a way for people to keep assets outside of the financial system albeit in a kind of bulky way."

The amount of hundred dollar bills abroad began surging after the Gulf War and U.S. invasion of Afghanistan, according to Colas. Part of stabilizing the country meant replacing local currencies with something, and "that something was the U.S. dollar."

Those larger bills also have a longer shelf life than any other form of U.S. cash. Still, Deutsche Bank's Slok said there are multiple factor that could be to blame on the $100 bill increase.

"It could be driven by a global fear of negative interest rates in Europe and Japan, or it could be a savings vehicle for U.S. households worried about another financial crisis, or it could be driven by more demand from the global underground economy," Slok said.

A 2018 research paper from the Federal Reserve Bank of Chicago estimates that 60 percent of all U.S. bills and almost 80 percent of all $100 bills are now overseas. That amount is up from 15 to 30 percent around 1980, according to research from Federal Reserve Board economist Ruth Judson. She found that economic and political instability contribute to this demand.

Projecting future demand for U.S. currency is "challenging" and depends on how quickly the economy grows, interest rates, new payments technologies, and on whether people in other countries continue to see U.S. dollar bills as a useful asset — "all factors that are, to say the least, uncertain," according to the Chicago Fed.

A surge in digital payments may be contributing to the lessening demand for lower denomination bills. Rising smartphone use, a shift toward online shopping and improvements in network bandwidths pushed global digital commerce volume above the $3 trillion mark in 2017, according to a recent McKinsey report. That is set on track to more than double by 2022, according to McKinsey.

There has been pressure to get rid of high denomination notes to curb international crime. Lawrence Summers, former treasury secretary and director of the National Economic Council in the White House has argued for $100 bill abolition. Summers wrote an op-ed in the Washington Post in 2016 titled, "It's time to kill the $100 bill."

"A moratorium on printing new high denomination notes would make the world a better place," Summers said, citing its potential for crime. "Here is a step that will represent a global contribution with only the tiniest impact on legitimate commerce or on government budgets. It may not be a free lunch, but it is a very cheap lunch."

He referenced a Harvard research paper written by former Standard Chartered bank chief executive Peter Sands, who argued to eliminate high denomination, high value currency notes.

"By eliminating high denomination, high value notes we would make life harder for those pursuing tax evasion, financial crime, terrorist finance and corruption," Sands wrote.

The global illicit money flows were "staggering" and fuel crimes from drug trafficking and human smuggling to theft and fraud, Sands said. He estimated that depending on the country, tax evasion robs the public sector of anywhere between 6 percent and 70 percent of what authorities estimate they should be collecting. And despite "huge investments in transaction surveillance systems, and intelligence, less than 1 percent of illicit financial flows are seized.

Soon after that paper was published in 2016, the European Central Bank, or ECB, announced it would stop producing the €500 note, citing concerns it could facilitate illegal activities. Despite similar pressure on the Fed, Colas isn't optimistic they will take the same steps as long as cash distribution is still profitable.

"The Federal Reserve and Treasury make 99 dollars for every $100 dollar bill they print and sell offshore," Colas said. "There's a natural desire to keep printing these things — the U.S. government makes a lot of money selling them."

Сергей Мавроди вышел из тюрьмы в 2007 г. и уже в 2011 г. взялся за старое. Только теперь пирамиду он начал строить в Интернете, причём на международном уровне. Сеть MMM Global Republic of Bitcoin обещала доходность до 100% годовых за вложения в виртуальной валюте - это «мавры» (mavros) и биткоины. На сайтах системы сказано, что она работает в 100 странах и в ней состоят 130 млн человек.

Директор ЦБ Нигерии Исаак Окороафор сравнил МММ Global с лесным пожаром, который не остановить. По подсчётам экспертов, 3 млн нигерийцев уже потеряли от деятельности Мавроди 57 млн долл. Но новый русский «лохотрон» так захватил нигерийцев, что они до сих пор несут ему свои деньги. Сайт МММ в Нигерии - 5-й по популярности, популярнее Фейсбука. В соцсетях можно найти сотни видео, на которых нигерийцы рассказывают, как заработали состояние благодаря МММ, купили дома и машины. Там же есть и истории о покончивших с собой из-за пирамиды.

По данным Life, в Нигерии самая большая в Африке смертность в ДТП и при этом самый крупный рынок частных самолётов. Там стилист первой леди может, по данным Forbes, за одну ночь занять второе место в списке богатейших женщин Африки, получив в дар от работодателя целое нефтяное месторождение. Депутат местного парламента получает 540 тыс. долл. в год, а врач - лишь 6 тыс. Кроме того, развитие МММ в Нигерии получило новый импульс после того, как пирамиду поддержали представители местного духовенства, ежегодно попадающие в рейтинги богатейших жителей Африки.

На тропу войны с детищем Мавроди вышли нигерийские банкиры, обиженные на то, что конкурент из РФ отбивает клиентов. «Никто уже не берёт займы в банках, - цитирует издание Quartz Africa местного инвестора Огади Нгози. "Зачем брать деньги под огромные проценты, если можно одолжить деньги вкладчикам Мавроди и получить за это вознаграждение в 30%?", - говорят банкиры и пытаются надавить на правоохранителей, чтобы те прикрыли эту лавочку, но пока безуспешно.

Двухдолларовая купюра, выпущенная в 1976 году в честь двухсотлетия США, многими коллекционерами считается редкой. Да и как не считать ее такой, если даже в серьезном справочнике "От доллара до йены. Путеводитель по валютам мира", выпущенном в 1995 году по заказу ведущих коммерческих банков, утверждается, что "двухдолларовые купюры... были выпущены в небольшом количестве, и не все американцы держали их в руках". Достоинство банкноты в два доллара является для Америки привычным - она используется в денежном обращении США с незапамятных времен. Такая купюра входила уже в набор банкнот первого выпуска, осуществленного в Филадельфии 10 мая 1775 г . Двухдолларовые купюры выпускались тогда и отдельными штатами: в Мэриленде - с 1770 г ., в Нью-Йорке и Северной Каролине - с 1775 г ., в Джорджии и Нью-Хэмпшире - с 1776 г . и т.д. Во время 1-й Гражданской войны 1861-1865 гг. многие штаты также выпускали свои деньги, среди которых были и двухдолларовые купюры.

Первые двухдолларовые банкноты были выпущены Федеральным правительством США в 1862 году. На них был изображен портрет первого секретаря Казначейства Александра Гамильтона. Однако уже в 1869 году этот портрет сменился изображением третьего президента США и автора Декларации Независимости Томаса Джеферсона. Однако первоначально двухдолларовые купюры не пользовались популярностью у банков и у населения. Этому существует несколько объяснений, самое распространенное из которых заключается в том, что в большинстве кассовых аппаратов не было предусмотрено отдельного места для банкнот номиналом 2 доллара. Видимо, это объяснение имеет некоторый смысл. По той же причине, скажем в ФРГ не пользовались популярностью банкноты в 5 марок.

Существует мнение, что двухдолларовые банкноты было легко спутать с банкнотами номиналом 1 доллар, а это также влекло за собой некоторые неудобства. Кроме того, в народе распространилось мнение, что банкноты достоинством 2 доллара приносят неудачу. Все это привело к малой распространенности банкнот. Ситуация доходила до абсурда, когда продавцы отказывались принимать двухдолларовые банкноты в магазинах.

В России до сих пор имеют место случаи отказа в приеме двухдолларовых купюр обменными пунктами со ссылкой на то, что нет надлежащим образом оформленного образца этик купюр, особенно - юбилейной серии.

Последний раз доллар подвергался серьезной переделке в 1928 г. - размеры всех купюр были уменьшены, а их внешний вид стандартизирован и с небольшими изменениями сохранился до наших дней. Среди банкнот этого типа также выпускается двухдолларовая купюра. На ее лицевой стороне изображен Томас Джефферсон (1743-1826) - видный государственный и общественный деятель, "отец" Декларации независимости, 3-й президент США. На оборотной стороне купюры образца 1928 г. изображено поместье Джефферсона Монтичелло (от итальянского "Маленькая гора"). Оно было построено по его собственному проекту. Дом изобиловал различными техническими усовершенствованиями, в том числе разработанными самим хозяином. Здесь "мудрец из Монтичелло" прожил свои последние 17 лет, здесь он принимал многочисленных гостей, вел обширную переписку - свыше тысячи писем в месяц - с множеством американских и европейских политиков, ученых и общественных деятелей. Его библиотека в Монтичелло насчитывала около шести с половиной тысяч томов и была одной из лучших в Америке. Она положила начало Библиотеке Конгресса. С 1926 г . Монтичелло является мемориальным музеем, национальной святыней США. Интересно отметить, что портрет Джефферсона и его поместье изображены также на лицевой и оборотной сторонах американского "никеля" - монеты достоинством 5 центов.

На считающейся "редкой" двухдолларовой купюре 1976 г . также изображен Джефферсон. На оборотной же ее стороне изображено принятие Декларации независимости. Этот рисунок является репродукцией с картины известного американского художника Дж. Трамбулла "Подписание Декларации независимости" - одного из восьми огромных полотен, висящих в Ротонде Капитолия. На ней изображается заседание Континентального конгресса 4 июля 1776 г ., провозгласившего отделение 13 североамериканских колоний от Великобритании. На картине изображен конкретный момент, когда Джефферсон вместе с четырьмя другими членами комитета по подготовке Декларации независимости передает проект Декларации президенту Континентального конгресса Хэнкоку для ее подписания (сидит в кресле справа). На картине были изображены 48 человек, на банкноте поместились только 44 из них. При этом 36 персонажей были написаны художником при жизни.

Томасу Джефферсону в момент принятия Декларации было только 33 года, таким он и изображен на картине. После этого события он прожил (день в день!) еще целых пятьдесят лет, был губернатором Вирджинии, государственным секретарем, т.е. министром иностранных дел, вице-президентом, президентом (при нем, кстати, в 1808- 1809 г . были установлены дипломатические отношения с Россией). На лицевой стороне двухдолларовых банкнот он изображен уже зрелым государственным мужем, очевидно, периода его президентства (портреты на 10 из 12 американских банкнот различного достоинства являются портретами президентов).

Двухдолларовая купюра 1976 г . была отпечатана в миллионах экземпляров. Но, очевидно, банкноты такого достоинства чем-то не устраивают население Соединенных Штатов. Самой ходовой является однодолларовая банкнота, которая составляет 47% от общего количества всех находящихся в обращении банкнот. Ее средняя "продолжительность жизни" - всего полтора года, за это время она превращается из хрустящей купюры в мятую и рваную бумажку, которую необходимо заменить. И ежесуточно только Нью-йоркский федеральный банк уничтожает изношенных однодолларовых купюр на сумму более 35 миллионов долларов! А огромный запас невостребованных "редких" двухдолларовых купюр 1976 г . бесполезно лежит в Казначействе. Очевидно, что именно эти купюры не участвуют в обращении, не изнашиваются, и, соответственно, не нуждаются в замене.

Существует целый ряд легенд оносительно купюры "2 доллар". В соотвествии с одной из них, если иметь эту купюру в кошельке, то деньги не будут в нем переводиться. Другая легенда имеет некоторый сексуальный контекст. Ну, а нумизматы испытывают к этой купюре уже профессиональный интерес. Ведь то, что трудно встретить в обращении, всегда привлекает внимание нумизматов.

According to the Google's proxy statement, filed last week with U.S. Securities and Exchange Commission, Larry Page, who is president of products, took in $1 in salary, $1,723 in bonus money, and $36,795 in compensation related to transportation and personal security expenses. Sergey Brin, president of technology, received $1,724 in total compensation. In opposite to Google's founders, CEO Eric Schmidt total 2006 compensation amounted to $557,466 - 95% of which related to personal security expenses.

It's the third year in a row they opted for nominal cash compensation; their primary income is from returns on their ownership stakes in Google, which has made each a multibillionaire.